BERTSCH Auguste 1813/1870
Auguste Nicolas Bertsch est né le 6 décembre 1813 dans l’ancien 2ème arrondissement de Paris, aujourd’hui connu sous le nom de 9ème et non loin de l’Opéra Gamier. Il était le premier enfant de George Frederic Bertsch, un tailleur, et d’Arme Françoise Landry. Bertsch a perdu son père à 9 ans et s’est marié plus tard dans la vie, le 29 mars 1865, avec Marie Emilie Pizzetta, 28 ans sa cadette.
En tant qu’ingénieur civil, Bertsch a commencé ses activités photographiques en 1851. Il s’était installé en 1848 au 5e étage de la 27 rue Pontaine Saint-Georges et avait rejoint en 1854 Camille d’Arnaud, élève de Nadar. Ensemble, ils ont créé un studio-laboratoire dans le petit espace lambrissé, mais leur collaboration n’a duré que brièvement.
Les daguerréotypes du Docteur Donné et de Léon Foucault étaient déjà pratiquement oubliés lorsqu’il publie les premières photographies sur papier ciré en 1853. Mais si le négatif est précis, l’impression obtenue à l’aide du procédé aux encres grasses ne permet pas une reproduction suffisamment fine pour des travaux scientifiques.
Membre fondateur de la Société française de photographie en 1854, il leur présente son travail et défend son idée de la photographie. Il y restera jusqu’à sa mort pendant la guerre franco-allemande en 1870-1871. Oublié principalement à cause de son procédé de verre négatif, collodion humide, on se souvient de lui pour son application pour la création de photographies à usage microscopique et pour ses appareils annonçant la pratique photographique à la fin du 19e siècle.
De très nombreux savants se servent de la microphotographie. En France, on peut citer : Charles Nachet, le botaniste de Brébisson (1798 – 1872), le comte de Castracane, le Docteur Moitessier; en Allemagne, le Docteur Neuhauss, Gerlach, le Docteur Robert Koch (qui utilise en 1876 un appareil de Seibert et Kraft, de Wetzlar, établi suivant les données du Professeur Théodore Fritsch (1838-1927), le Docteur Roderich Zeiss; en Angleterre, Pringle, Th. Comber, le révérend W. Kingsley; en Belgique, A. Neyt, M. Gife, ainsi que Henri Ferdinand van Heurck (1838-1909).
