BANCKS Robert 1765-1841

Robert Bancks (également écrit « Banks ») était un fabricant réputé de microscopes et d’autres instruments optiques et scientifiques.

 Il a été désigné fabricant d’instruments mathématiques, optiques et philosophiques pour George, le fils du roi George III, qui était prince de Galles (jusqu’en 1811), prince régent (1811-1820), puis roi George IV (1820-1830), et aussi son successeur, le roi Guillaume IV. 

Parmi les autres clients renommés de Banck, citons Charles Darwin (qui a emporté un microscope Bancks lors de son voyage avec le Beagle) et Robert Brown (qui a décrit le mouvement « brownien »).

Robert a épousé Martha Spence le 17 juin 1798. Leur premier fils, Robert, est né le 7 juillet 1799. Les registres de baptême paroissiaux et les recensements gouvernementaux indiquent qu’ils ont eu au moins sept autres enfants : 2 garçons et 5 filles. 

Le frère cadet de Robert, Anthony Olddiss Bancks, a commencé son apprentissage en 1781. Il a travaillé avec John Kitchingman, également membre de la Guilde des menuisiers. Il devint membre des Joiners en 1792.

Voir microscope n° 621 signé sur la platine R & A BANCKS

Gloria Clifton rapporte qu’Anthony travaillait comme « opticien » au 25 Piccadilly en 1794. Ce bâtiment était également l’adresse de la société d’impression et de cartes à jouer d’Edward Hall. Anthony a épousé Mary Ann Hall en 1790, probablement une fille d’Edward. Anthony Bancks est finalement devenu associé, puis propriétaire, de l’entreprise de fabrication de cartes.

Ces deux garçons semblent être morts alors qu’ils étaient très jeunes, et deux des filles sont décédées alors qu’elles avaient la vingtaine.

Bancks aurait commencé sa boutique au 440 Strand, Londres, vers 1795. En 1805, il a déménagé au 441 Strand. 

Son fils aîné, également nommé Robert, s’est joint en tant qu’associé du milieu à la fin des années 1820, formant Bancks and Son. 

En 1829, ils déménagent au 119 New Bond Street. Le fils y mourut en novembre 1830. L’aîné Bancks demeura à cet endroit, conservant le nom de Bancks and Son. Il a évidemment pris sa retraite en 1834-1835 et a déménagé dans une maison à Knightsbridge.

Source www.microscopist.net  Banks