LADD William, 1815 – 1885

Par Brian Stevenson mis à jour en novembre 2017

Modifié par Jean Paul Mirrione en juillet 2020

William Ladd est né à Margate, Kent en 1815, et baptisé le 2 avril de la même année. Ses parents étaient Edward Wilds Ladd, un boulanger, et Sarah Mummery Ladd.

Son frère aîné, prénommé Edward Wilds Ladd (1800-1879), était également un fabricant d’instruments scientifiques. Il fut apprenti de 1816 à 1823 avec William Harris, de High Holborn, à Londres, et plus tard, en partenariat avec John Streatfield. Il reprit les affaires de Robert Bate.

William Ladd apprit probablement chez son frère Edward.

Il faut noter que Ladd utilisait avantageusement une chaîne comme mécanisme de mise au point et d’ajustement de la platine sur ses microscopes. La chaîne avait un aspect important dans les mécanismes d’horlogerie. 

William Harris était membre (et maître 1830-1832) de la Guilde des horlogers, il y a une forte possibilité que William Ladd fut également apprenti comme son frére chez Harris.

William Ladd épouse Ann Hickman le 1er janvier 1837, à St. Mark’s, Kennington. Les contrats d’apprenti interdisaient généralement le mariage, de sorte que William, âgé de 20 à 21 ans, avait probablement terminé ses études à ce moment-là. Les registres de la paroisse indiquent que William était alors un «opticien».

Une fille, Phoebe Ann, est née à la fin de 1837. Elle fut le seul enfant de William Ladd.

Le recensement de 1841 le qualifie de «fabricant d’instruments philosophiques».

En 1843, Ladd annonce la création son entreprise . Cela implique que Ladd ait travaillé pour un employeur entre 1837 et 1842.

 Son épouse Ann décède en 1844.

William se remarie en quelques années, à Caroline (nom de jeune fille inconnue), qui avait 8 ans de plus que lui.

Ladd a deposé des brevets en 1850 et 1851 pour « ajustements pour les microscopes« . Le brevet de 1850, numéro 2809, est gravé sur les instruments. La nature de ce brevet n’est pas évidente – le microscope de la figure 2 a une mise au point de crémaillère et pignon, de sorte qu’il n’a pas tenu compte de la mise au point avec la chaîne.

Lors de l’Exposition internationale de Londres de 1851, Ladd exposa : «Cas d’instruments pour des expériences pneumatiques. Microscope composé, avec chaîne et fuseau au lieu de crémaillère et pignon, maintenant en usage« .

Ladd continua d’utiliser ce mode de mise au point tout au long du reste de sa carrière. Il a reçu une médaille mention honorable pour ses microscopes.

L’entreprise de Ladd occupait cinq endroits différents à Londres et dans ses environs, de sorte que les gravures peuvent être utiles pour dater les instruments.

Gloria Clifton rapporte que Ladd était situé au 10, rue Cleaver dans le répertoire du bureau de poste de 1846. Le recensement de 1841 plaça Ladd au 3 Cleaver Street, Kennington, Lambeth, Surrey, de sorte qu’il est probable qu’il fit un bref passage au numéro 10 lorsqu’il ouvrit son exploitation indépendante en 1842-1843. Le recensement de 1851 a enregistré Ladd comme vivant au 29 Penton Street, Walworth, Surrey (l’utilisation de « Rue » ou « Place » semble interchangeable, comme le voisin de Ladd 1851 a été enregistré comme vivant au 30 Penton Place). L’adresse Penton est également sur les dossiers de brevet datant d’aussi loin que 1850.

Plus loin, en réduisant le déménagement de Cleaver à Penton, un avis de faillite pour la sœur de Ladd, Sarah Mummery Ladd, publié le 27 novembre 1846, la décrivit comme «anciennement du numéro 10, Cleaver-street, Princes-square, Kennington, alors du n° 29, Penton-place Walworth, tous deux à Surrey». Il est raisonnable de supposer que les mouvements de la sœur de William coïncidaient avec les siens, alors il a probablement déménagé à Penton Place en 1846. Ladd était encore situé sur Penton à l’époque de l’Exposition de Paris 1855. Les publicités du début de 1857 donnent l’adresse 31 Chancery Lane, Londres. Veuillez noter que certaines sources ont mal interprété le script « 31 » comme « 34« . À partir du 22 septembre 1860, une série de publicités dans  The Lancet  annonce son déménagement au 11-12 Beak Street, près de Regent Street, à Londres. L’entreprise constituée en société entre 1870 et 1872, devenant «W. Ladd & Co. « . Une succursale a été ouverte sur Brompton Road en 1872.

Ladd vendit son entreprise en 1882.

Pour résumer, les lieux d’affaires et les dates de William Ladd étaient :

10, rue Cleaver, 1842/43 – 1846        29 Penton Place, Walworth, 1846 – vers 1857      Chancery Lane, 1857 – 1860     11-12 Beak Street « W. Ladd« , 1860 – ca. 1871    11-12 Beak Street sous « Ladd & Co. « , vers 1871 – 1882 

    11-12, rue Beak et 199, chemin Brompton sous «W. Ladd & Co. « , 1872 – 1882

À gauche, un microscope à chaine ladd. Il est marqué sur le pied « W. Ladd Penton Place Walworth Enregistré N° 2809 », datant ainsi entre 1850 et environ 1855. Milieu, une gravure de 1852 d’un tel instrument, exposée par Ladd à l’Exposition internationale de Londres en 1851. À droite, un dessin d’un microscope similaire, tiré de l’édition de John Quekett de 1855

Couverture du catalogue de William Ladd de 1861,. Les catalogues de 1866 et 1868 de Ladd montrent également ce microscope. C’est le seul instrument illustré dans l’un de ces catalogues.

Une publicité de 1872 du « Scholastic Register », indiquant que William Ladd a établi son entreprise en 1842. Cette annonce indique également que Ladd & Co. a ouvert la succursale au 199 Brompton Road, South Kensington, en 1872.

Une publicité de 1878 de « Light », donnant la date différente de 1843 comme le début de l’entreprise de Ladd.

 En ce qui concerne le mécanisme de mise au point par une chaîne de Ladd, Quekett écrivit en 1855 : « dans (l’image de gauche) est montré le mode dans lequel la chaîne B est adaptée à la barre triangulaire, D; C étant le bouton pour l’ajustement grossier. La chaîne sert de fusible comme pour les montres, et elle passe deux ou trois fois autour de l’axe en acier, A, étant maintenu tendue soit par une vis ou un ressort … Ces mouvements sont si vrais et fluides qu’un ajustement fin pour la mise au point n’est guère nécessaire; et dans aucun des instruments examinés par l’auteur, il n’a jamais détecté la moindre « perte de mise au point », même après beaucoup de travail brut ».

Une vue externe d’un mécanisme de focalisation de chaîne survivant est montrée à droite.

 Publicité de l’Exposition internationale, 1862, Rapports des jurys.