MARTIN Benjamin 1705-1784

MARTIN Benjamin 1704-1782

 

Benjamin Martin est l’un des constructeurs anglais dont l’influence s’est faite fortement sentir durant le XVIIIe siècle. Contrairement à la plupart des autres fabricants, il possède une culture scientifique. Il étudie le microscope dès 1725 et commence la fabrication d’instruments d’optique en 1738.

En 1742, il publie « Micrographia nova ». Il décrit le « Pocket Reflecting Microscope » qui deviendra le populaire microscope à tambour : le cylindre formant le tube optique du microscope se déplace par glissement dans un deuxième cylindre dont le fond sert de platine. Un micromètre à aiguille est prévu dans le plan focal de l’oculaire. Le mot « Pocket » n’est pas adapté : l’appareil mesure 27 cm de haut. Quant à « Reflecting » il est exact : les examens s’effectuent uniquement en lumière réfléchie ; il n’est pas prévu d’examen par transparence. A l’origine, l’appareil se tient à la main.

Construit à l’origine en bois et carton, ce modèle évoluera : il s’allongera vers le bas, la platine sera ouverte au centre ; un miroir inférieur, d’abord fixe puis mobile, permettra l’éclairage par transparence ; le laiton apparaîtra.

Il sera copié, notamment sur le continent. Sa fabrication continuera pendant plus d’un siècle, grâce à sa simplicité et à sa robustesse.

Ainsi, Oberhaeuser en fabriquera jusqu’en 1830, Nachet jusqu’en 1850. A vrai dire, le modèle initial sera fortement modifié, seule la partie inférieure conservera le type « tambour ». La partie supérieure sera classique, avec un pilier postérieur supportant le tube par l’intermédiaire d’une potence.

A partir de 1750, Benjamin Martin propose des coffrets d’instruments optiques qui rencontrent bon accueil. Ils comprennent un microscope composé à tambour et un microscope solaire équipé d’un barillet de Wilson faisant office, par adjonction d’un manche, de microscope simple. Certains contiendront même un télescope.

 

 

Liste des microscopes de MARTIN Benjamin 1705-1784
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  • MARTIN Benjamin 1740 inv 149