WITHERING William 1741-1799

En 1741, Withering nait à Wellington, Shropshire, fils d’un chirurgien.

De 1762 à 1766, Il suit une formation de  médecin et étudie la médecine à la Faculté de médecine de l’Université d’Édimbourg.

En 1772 , il épouse Helena Cookes (illustratrice botanique amateur et ancienne patiente ).

Ils eurent trois enfants (le premier, Helena est née en 1775 mais mourut quelques jours plus tard, William né en 1776, et Charlotte en 1778).

En 1775, il fut nommé médecin à l’hôpital général de Birmingham (à la suggestion d’Erasmus Darwin, médecin et membre fondateur de la  Lunar Society).

Withering est devenu célèbre pour avoir reconnu que l’ingrédient actif dans le mélange provenait de la plante foxglove. L’ingrédient actif est maintenant connu sous le nom de digoxine, d’après le nom scientifique de la plante.

En 1783, il se diagnostiquât comme ayant une tuberculose pulmonaire et se rendit deux fois au  Portugal en espérant que le meilleur climat hivernal améliorerait sa santé; Ce qui ne fut pas le cas.

En 1799, il décide qu’il ne pourrait plus tolérer un autre hiver dans ce climat froid, et acheta « The Larches » dans la région voisine de Sparkbrook.  Sa femme ne se sentit pas à la hauteur et resta à Edgbaston Hall.

Après avoir déménagé à the Larches le 28 septembre, Il meurt le 6 octobre 1799.