Notice
Microscope de poche de Lindsay
Le pied tripode [du microscope] est dévissable en trois parties. A son sommet s’enclenche un manche ajouré, lié par une charnière à la tablette du microscope. A l’une des extrémités de cette tablette se place l’œillère noircie au dos de laquelle des rails servent à accueillir des objectifs ; l’objectif 1 est surmonté d’un réflecteur en argent (ou Lieberkühn, du nom de celui qui utilisa dès 1738 ce type d’accessoire pour éclairer les objets), et les autres objectifs sont répartis sur deux lames de métal qui s’enfilent sur un second réflecteur sans lentille. La platine d’observation, montée sur charnière, se dresse parallèlement à l’œillère et se positionne en fonction des objectifs grâce à un index lisant sur une échelle latérale (numéroté de 1 à 7). Un serre-objet percé d’un orifice permet de plaquer l’élément observé contre la platine ; il coulisse, avec une manette, dans un sillon ménagé dans la tablette. AU bout de cette dernière, un orifice permet d’enclencher un miroir plan.
Des accessoires accompagnent le microscope : une pince, des forceps, cinq lames porte-objets avec leur boîte rectangulaire dont un côté sert de plaque à poisson, et une petite boîte cylindrique contenant les anneaux pour les porte-objets. »
« Le microscope démontable peut se ranger avec ses accessoires dans sa petite boîte recouverte en partie de cuir (sur certains côtés, le cuir probablement endommagé a été retiré) ; l’intérieur est tendu de velours cramoisi. Au revers du couvercle, une fenêtre ouverte sur l’étiquette publicitaire ; son volet, muni d’un crochet de fermeture, contient deux lames de métal sur lesquelles sont montés les six objectifs numérotés de 2 à 7. » (Frémontier-Murphy, 2002, p. 322-323)Le microscope était un instrument fiable pour les recherches sur la nature lorsque le modèle de Lindsay fut mis au point en 1743.
La principale caractéristique du microscope est qu’il pouvait être « contenu dans un boîtier ne dépassant pas six pouces cubes » (Image 2). Les microscopes portables ont gagné en popularité depuis la fin du XVIIe siècle. Cela était en partie en réponse à la demande d’instruments destinés à être utilisés à l’extérieur, sur le terrain. Cela était également lié à la manière dont le microscope était utilisé et perçu au milieu du XVIIIe siècle. De nombreux fabricants d’instruments créaient des modèles élaborés et ingénieux, en partie en réponse aux demandes des naturalistes, et en partie pour améliorer leurs propres activités.
En plus d’être portable, le microscope de Lindsay intègre également des améliorations pratiques, comme un miroir de sous-platine, l’un des premiers à être ajouté à un microscope de poche. L’affirmation suivante de Lindsay, tirée du document de brevet, est peut-être un peu exagérée :
« Le but de l’étude des parties les plus infimes de la nature, … ayant été en partie retardé par l’appareil peu pratique fabriqué à cet effet dans tous les microscopes antérieurs, est entièrement supprimé par cette invention. »
Sources https://www.whipplemuseum.cam.ac.uk/explore-whipple-collections/microscopes/three-microscope-makers/george-lindsays-royal-microscope; https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010115612
Description de l’appareil 674 : ce microscope est hélas incomplet, il manque la boite avec tous les accessoires. Néanmoins, le corps du microscope avec sa signature est préservé. Son numéro gravé est 210 et sa signature Geo Lindsay / Inv(t) & fec(t) » (sous l’œillère)
